El sueño de Juana de construir una empresa familiar se hizo más factible a medida que los niños crecían. En 1977, después de dos años de planificación, alquilamos una habitación en un edificio en el distrito de The Heights, en Hood River. Con los miembros más viejos de la familia aún manteniendo trabajos a tiempo completo, hicimos tortillas por la noche.
Sin dinero ni crédito para comenzar la operación, el sueño aún se perseguía, confiando en que el producto que estábamos fabricando satisfaría una necesidad del mercado. A medida que el negocio creció, los miembros de la familia gradualmente renunciaron a sus otros trabajos para trabajar a tiempo completo para Juanita's Tortilla Factory.
Nuestra primera máquina de hacer tortillas, cariñosamente llamada el "Modelo T Ford" en el negocio, ha sido reemplazada desde el "Cadillac", una versión computarizada de acero inoxidable.
Para obtener nuestra mezcla de masa especial, manejamos una camioneta familiar a una fábrica de harina en Madera, California. haciendo un viaje de doce horas para recoger las sesenta bolsas de masa de 50 libras (todo lo que la camioneta sostendría), viendo la carga de camiones de Corn Masa nos preguntamos cómo alguien podría hacer tantas tortillas. "Solo mantenlo", nos dijeron "y algún día lo lograrás". Las sesenta bolsas de mezcla de masa suministrarían el negocio familiar durante dos meses en esos días.
En estos días, utilizamos más de 30,000 bolsas al año, y Juanita compra masa en camiones, al igual que las plataformas de tractores que vimos cuando recogíamos seis bolsas cada dos meses.